O câncer de cabeça e pescoço engloba uma variedade de tumores que podem surgir em regiões como boca, língua, garganta, laringe e faringe. Um dado alarmante é que, em 80% dos casos, o diagnóstico ocorre em estágios avançados da doença. Isso se deve, em grande parte, à demora em buscar atendimento médico e à falta de conhecimento sobre os sinais e sintomas.
Quando detectado nas fases iniciais, o câncer de cabeça e pescoço tem altas chances de cura, podendo chegar a 90%. No entanto, em estágios avançados, o tratamento se torna mais complexo e as chances de sucesso diminuem significativamente.
Principais sintomas
O câncer de cabeça e pescoço é uma doença que, muitas vezes, se manifesta de forma silenciosa, com sintomas que podem ser confundidos com outras condições mais comuns. Caso algum dos sintomas abaixo persista por mais de duas semanas, é fundamental procurar um médico.
- Feridas na boca ou garganta que não cicatrizam;
- Rouquidão persistente;
- Dificuldade para engolir;
- Caroços no pescoço;
- Dor de ouvido;
- Mau hálito persistente que não melhora com a higiene bucal pode ser um sinal de alerta;
- Sangramento na boca ou nariz;
- Dormência ou formigamento no rosto podem indicar um problema mais sério;
- Dificuldade para abrir a boca;
- Perda de peso sem motivo aparente pode ser um sintoma de diversas doenças, incluindo o câncer;
Quais são os principais fatores de risco?
O câncer de cabeça e pescoço é uma doença complexa influenciada por diversos fatores. O tabagismo e o consumo excessivo de álcool são os principais culpados, mas outros fatores também contribuem para o desenvolvimento da doença. A infecção pelo HPV, especialmente os tipos 16 e 18, está fortemente associada ao câncer de orofaringe. Histórico familiar, exposição a substâncias químicas e radiação também podem ser fatores de risco. A boa notícia é que muitos casos de câncer de cabeça e pescoço podem ser prevenidos. Adotando hábitos de vida saudáveis, como evitar o tabagismo e o consumo excessivo de álcool, usar protetor solar regularmente e manter uma alimentação equilibrada, você reduz significativamente o risco de desenvolver a doença.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico preciso do câncer de cabeça e pescoço é fundamental para o sucesso do tratamento. Após a avaliação clínica inicial, uma série de exames complementares são solicitados para confirmar o diagnóstico e determinar a extensão da doença.
A biópsia é o exame mais importante, pois permite a análise das células tumorais em um laboratório. Tomografia computadorizada (TC) e ressonância magnética (RM) fornecem imagens detalhadas da região, auxiliando na avaliação do tamanho e da extensão do tumor. A petenografia é utilizada para examinar a mucosa oral, enquanto o PET-CT oferece uma visão mais ampla do corpo, identificando possíveis metástases. A endoscopia permite a visualização direta das lesões e a coleta de amostras para biópsia.
Tratamento
A escolha do tratamento será definida pelo médico oncologista em conjunto com o paciente, levando em consideração diversos fatores. O tipo de tumor é um dos aspectos mais importantes, pois cada tipo possui características específicas e pode responder melhor a determinados tratamentos. O estágio da doença também influencia a decisão, já que a extensão do tumor e a presença de metástases determinam as opções terapêuticas disponíveis. Além disso, a condição geral de saúde do paciente é levada em conta, considerando fatores como idade, outras condições médicas preexistentes e a capacidade de tolerar os diferentes tipos de tratamento.
As principais opções de tratamento incluem:
- Cirurgia: remoção do tumor e dos tecidos adjacentes.
- Radioterapia: utiliza radiação para destruir as células cancerígenas.
- Quimioterapia: emprega medicamentos para eliminar as células cancerígenas.
- Terapia alvo: utiliza medicamentos que se ligam a proteínas específicas das células cancerígenas, impedindo seu crescimento.
- Imunoterapia: estimula o sistema imunológico para combater o câncer.
A chave para um tratamento mais eficiente
O câncer de cabeça e pescoço, assim como diversas outras doenças, tem um fator decisivo para o sucesso do tratamento: o diagnóstico precoce. Identificar a doença em sua fase inicial aumenta significativamente as chances de cura, reduz a necessidade de tratamentos agressivos e melhora a qualidade de vida do paciente.
Muitos sintomas iniciais, como feridas na boca que não cicatrizam, rouquidão persistente e dificuldade para engolir, podem ser confundidos com problemas menos graves. Por isso, consultas regulares e exames preventivos são essenciais. Quanto mais cedo um problema for identificado, maiores as chances de um tratamento eficaz e menos invasivo.
Não ignore os sinais do seu corpo. Se você apresenta algum sintoma persistente, agende uma consulta com um especialista. A Don Saúde facilita o acesso a médicos e exames com valores acessíveis.
Lembre-se: A informação contida neste artigo tem caráter informativo e não substitui a consulta médica.
Fonte: https://bvsms.saude.gov.br/27-7-dia-mundial-de-conscientizacao-e-combate-ao-cancer-de-cabeca-e-pescoco/ | https://www.pfizer.com.br/sua-saude/oncologia/cancer-de-cabeca-e-pescoco | https://vencerocancer.org.br/cancer-de-cabeca-e-pescoco-tipos-suas-causas-e-como-prevenir/