O colesterol é uma substância produzida pelo nosso próprio corpo e também obtida por meio da alimentação. Ele desempenha funções essenciais, como participar da formação das células, da produção de hormônios e da síntese da vitamina D.
Quando os níveis de colesterol no sangue ficam elevados, essa condição passa a ser chamada de colesterol alto. O excesso pode se acumular nas paredes das artérias, dificultando a circulação e aumentando o risco de problemas cardiovasculares.
Nos exames, geralmente aparecem dois tipos principais:
- LDL (colesterol “ruim”): tende a se depositar nas artérias, favorecendo o entupimento.
- HDL (colesterol “bom”): ajuda a remover o excesso de colesterol da corrente sanguínea, protegendo o coração.
Manter o equilíbrio entre LDL e HDL é fundamental para a saúde do sistema cardiovascular. Em outras palavras, não se trata apenas de “baixar o colesterol”, mas de garantir que os níveis estejam ajustados para que o corpo funcione da melhor forma possível.
Por que o colesterol alto pode ser perigoso?
O colesterol alto é perigoso porque não apresenta sintomas. Muitas pessoas só descobrem após um infarto ou AVC, por isso é chamado de inimigo silencioso.
A única forma de identificar é com o exame de sangue (perfil lipídico). O excesso de colesterol forma placas de gordura nas artérias, causando aterosclerose e aumentando o risco de doenças cardiovasculares.
Principais doenças relacionadas ao colesterol alto
- Infarto Agudo do Miocárdio: bloqueio das artérias coronárias impede o oxigênio de chegar ao coração.
- AVC (Acidente Vascular Cerebral): obstrução nas artérias que levam sangue ao cérebro.
- Hipertensão Arterial: artérias mais rígidas e estreitas exigem maior esforço do coração.
- Doença Arterial Periférica: má circulação, principalmente nas pernas, causando dor ao caminhar.
Como prevenir os riscos do colesterol alto
Alguns hábitos podem ajudar a reduzir os riscos associados ao colesterol alto e contribuir para uma melhor saúde cardiovascular.
Entre as principais medidas estão:
- manter uma alimentação equilibrada;
- praticar atividade física regularmente;
- evitar o consumo excessivo de alimentos ricos em gordura;
- manter o peso adequado;
- realizar exames periódicos para acompanhar os níveis de colesterol;
Essas atitudes podem ajudar no controle do colesterol e na prevenção de complicações ao longo do tempo.
Quando procurar um especialista?
Se você possui histórico familiar de doenças cardíacas, má alimentação ou sedentarismo, a consulta com um cardiologista ou clínico geral é indispensável.
O médico avaliará seus índices e, se necessário, prescreverá medicamentos (como as estatinas) para auxiliar no controle, além de orientar uma dieta personalizada.
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Lembre-se: A informação contida neste artigo tem caráter informativo e não substitui a consulta médica.
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